20 ปีผ่านมาแล้ว เราเคยใช้แผนที่กระดาษ และพิมพ์คำแนะนำต่างๆ เพื่อช่วยนำทางพวกเรา สู่โลกกว้าง วันนี้ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีบนแผนที่รุดหน้าไปไกลกว่าเดิมมาก ไม่ว่าจะเป็น ภาพถ่ายผ่านดาวเทียม, อุปกรณ์นำทาง GPS ข้อมูลตำแหน่งที่ตั้งต่างๆ และเเน่นอนว่า Google แผนที่ คือแผนที่ที่สามารถเข้าถึงได้ดียิ่งขึ้น
การเปลี่ยนรูปแบบของแผนที่ที่เราใช้ในทุกๆ วัน ช่วยให้อุตสาหกรรมสามารถสร้างงาน และผลักดันภาคเศรษฐกิจให้เติบโตได้ เพื่อให้ภาพความสำคัญของบริการด้านภูมิศาสตร์ (Geo) นี้ มีความชัดเจนยิ่งกว่าเดิม เราได้ทำการศึกษาจากตัวเเทนจาก Boston Consulting Group (BCG) และ Oxera ซึ่งพบว่าแผนทีนั่นเองที่สามารถจุดประกายเศรษฐกิจที่ยิ่งใหญ่ไปทั่วโลก
กล่าวสรุปได้ว่า ภาคอุตสาหกรรมที่เกี่ยวกับการบริการด้านภูมิศาสตร์ (Geo) ใน สหรัฐฯ มีการจัดจ้างงานมากกว่า 500,000 อัตรา คิดเป็นมูลค่า 73 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 2.2 ล้านล้านบาท) โดยทั่วโลกมีมูลค่าสูงถึง 150-270 พันล้านดอลลาร์ต่อปี (ประมาณ 4.5 - 8.1 ล้านล้านบาท) โดยมีการจ่ายค่าแรงอยู่ที่ 9 หมื่นล้านดอลลาร์ (ประมาณ 2.7 ล้านล้านบาท) ภาพอินโฟกราฟิกด้านล่าง แสดงให้เห็นถึง ตัวอย่างของผลประโยชน์อันหลากหลายของแผนที่ ไม่ว่าจะเป็นการช่วยพัฒนาระบบชลประทานเพื่อการเกษตร หรือการช่วยเหลือชีวิตของทีมกู้ภัยฉุกเฉิน

1.1 พันล้านชั่วโมงของเวลาที่ใช้ในการเดินทางได้ถูกบันทึกไว้ในแต่ล่ะปี ซึ่งเป็นเวลามากโข นอกจากนี้ หากพิจารณา UPS ที่ใช้เทคโนโลยีของแผนที่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของเส้นทางในการขนส่ง นั้นช่วยร่นระยะทางได้ถึง 5.3 ล้านไมล์ และประหยัดน้ำมันได้มากกว่า 650,000 แกลลอน ในปี 2011 และในทุกๆ 8 วินาที เราเรียกเเท๊กซี่ด้วยแอพพ์ Hailo ที่ใช้ Google แผนที่ และ ระบบ GPS ในการรับ-ส่งผู้โดยสารในกรุงลอนดอนมากกว่า 1 ล้านคน เมื่อปีที่เเล้ว สุดท้าย บริการเเชร์รถยนต์ Zipcar ที่ใช้ Google แผนที่ในการเชื่อมต่อกับลูกค้ามากกว่า 760,000 ราย รองรับการเติบโตของรถยนต์ในสถานที่ต่างๆ ทั่วโลก
เพราะว่า แผนที่ เป็นเสมือนส่วนนึงของการใช้ชีวิตและการทำธุรกิจ ตัวอย่างที่กล่าวมานั้นกำลังดำเนินการอยู่และจะดำเนินการต่อไป นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงมีความสำคัญ และเราเข้าใจความต้องการด้านการลงทุน ในภาคอุตสาหกรรมที่เกี่ยวกับการบริการด้านภูมิศาสตร์ (geo) ดังนั้นมันจะช่วยให้เศรษฐกิจภาพรวมเติบโตเเละขับเคลื่อนต่อไปได้ การลงทุนสามารถมาได้ทั้งจากภาคเอกชนเเละรัฐบาลในทุกรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็น นวัตกรรมด้านผลิตภัณฑ์ การสนับสนุนนโยบายการเปิดกว้างของข้อมูล หรืออื่นๆ ที่เกี่ยวกับโปรแกรมการศึกษาด้านภูมิศาสตร์ในโรงเรียน

เรามีความภูมิใจในผลงานอย่าง Google แผนที่ และ Google Earth, ทั้ง Google Maps APIs (เครื่องมือสำหรับนักพัฒนา) และโซลูชั่นสำหรับองค์กร (Enterprise solutions) ของเรา ซึ่งล้วนช่วยทำให้อุตสาหกรรมการให้บริการด้านภูมิศาสตร์ (Geo) รวมถึงการสร้างแผนที่ สามารถใช้งานได้ในวงที่กว้างขึ้น แต่หนทางยังอีกยาวไกล เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบของอุตสาหกรรมแผนที่ได้ที่ รายงานฉบับเต็มโพสต์โดย ไบรอัน เเมคเคลนดอน รองประธาน Google ด้านภูมิศาสตร์ (Geo)