วันนี้เรามีความยินดีต้อนรับคุณเบน คิง มายังบ้าน Google ประเทศไทยอีกครั้งในบทบาทหัวหน้าฝ่ายธุรกิจประจำประเทศไทยของทั้งฝ่ายธุรกิจและฝ่ายปฏิบัติการ  ตลอดสี่ปีที่ผ่านมาที่ Google เบนทำงานกับลูกค้ามากมายทั่วภูมิภาค ตั้งแต่บังคลาเทศและศรีลังกา ไปถึงอินโดนีเซียและสิงคโปร์ รวมถึงนำทีมฝ่ายขายในประเทศไทยอีกด้วย เราได้ถามเขาว่าเขารู้สึกอย่างไรกับปีใหม่ที่กำลังมาถึงตั้งแต่การมาประจำที่ประเทศไทยและเมื่อมองไปข้างหน้าเขาคาดหวังอะไรมากที่สุด

จากประสบการณ์การทำงานมาทั่วภูมิภาคคุณเห็นว่าประเทศไทยมีความโดดเด่นอะไรบ้าง
ผมเห็นการตื่นตัวของระบบนิเวศน์ดิจิตอลของประเทศไทยที่พุ่งทะยานขึ้นมาก คนครึ่งประเทศออนไลน์กันแล้วและที่คนไทยใช้อินเทอร์เน็ตในชีวิตประจำวันกันมากกว่าที่เราเคยพบมา ธุรกิจมากมายปรับเปลี่ยนมาสู่โลกดิจิตอลเพื่อจะเติบโตและขยายตัว สิ่งเหล่านี้ทำให้ประเทศไทยเป็นสถานที่ที่น่าสนใจมากๆ ที่ผมจะมาอยู่และตั้งหน้าตั้งตาทำงานร่วมกับทีมเพื่อให้บริการที่ดียิ่งขึ้นแก่ผู้ใช้ ลูกค้าและพันธมิตรของเรา

ก่อนหน้านี้คุณเคยทำงานร่วมกับทีมในประเทศไทยมาแล้วหนึ่งปี คุณมีประสบการณ์ประทับใจอะไรกับทีมในประเทศไทยมาเล่าให้ฟังบ้าง
ผมมักจะได้พบเจอกับกระแสความตื่นตัวที่ทรงพลัง ทักษะความคิดสร้างสรรค์ที่น่าทึ่งและสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่น่าประทับใจของคนไทย ปีนั้นเป็นช่วงเวลาที่ชีวิตผมมีสีสันอย่างมาก สิ่งที่ผมซาบซึ้งสุดๆ คือผมได้รับการต้อนรับเป็นอย่างดีซึ่งไม่ใช่แค่จากครอบครัวของเราที่สำนักงาน Google ประเทศไทยเท่านั้นแต่รวมถึงการให้การต้อนรับจากลูกค้าและพันธมิตรมากมายของเราอีกด้วย ผมยืนยันได้ว่าที่ผมได้ยินเสมอๆ ว่าประเทศไทยเป็นดินแดนที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มนั้นเป็นเรื่องจริง!

จากมุมมองของ Google ความสำเร็จสำคัญๆ ที่ชัดเจนคือการเปิดตัว YouTube ประเทศไทยเมื่อกลางปี 2557 ซึ่งมันเป็นแพลทฟอร์มที่แข็งแกร่งและได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ในประเทศไทย เราเห็นคนไทยแสดงความคิดเห็นของตัวเองผ่านเนื้อหาต่างๆ มากมายใน YouTube  ซึ่งเฉพาะในปีที่แล้วจำนวนเวลาการชมวิดีโอใน YouTube เพิ่มขึ้นถึง 70% ในขณะที่จำนวนเนื้อหาที่อัพโหลดนับเป็นชั่วโมงก็เพิ่มขึ้นถึง 70% ลองดูช่อง MadPuppet Studio ที่จะเห็นได้ชัดเจนมากว่าแพลทฟอร์มนี้เป็นฐานปล่อยพลังสร้างสรรค์ที่น่าทึ่งสำหรับทุกคนให้แบ่งปันความคิดสร้างสรรค์ของตัวเอง

เรื่องโปรดของคุณเกี่ยวกับประเทศไทยคืออะไร
ประสบการณ์เกี่ยวกับประเทศไทยครั้งแรกของผมคือในฐานะนักท่องเที่ยว จากครั้งแรกที่ผมมาเที่ยวเลยก็คือชายหาด ความสวยงามของธรรมชาติ อาหารรสเลิศและการต้อนรับจากคนไทยที่ผมได้พบเจอ จากตรงนั้นผมและภรรยาได้เที่ยวไปทั่วประเทศตลอดเวลา 12 ปี เราหมั้นกันที่เกาะพีพีอีกด้วยครับ ผมว่าคุณคงพูดได้ว่าประเทศไทยเป็นสถานที่พิเศษอยู่แล้วตั้งแต่ก่อนผมมาทำงานที่นี่เสียอีก

DSC02936_Modified_Horizontal.jpg

Today we’re delighted to welcome Ben King back to the Google Thailand family in the role of Country Head of our business and operations in the country. Over the past four years at Google, he’s worked with customers across the region — from Bangladesh and Sri Lanka to Indonesia and Singapore, including a year in Thailand leading sales. We took a moment to ask him how he felt about the upcoming year, the move to Thailand and what he’s looking forward to the most.
You have experience working all around the region. What stands out about Thailand?
The country's digital ecosystem is bursting at the seams. About half the country is online, and with more Thais than ever using the Internet in their daily lives,  many businesses are turning to digital in order to grow and scale. This makes Thailand a very exciting place to be and I’m looking forward to working with the team to better serve our Thai users, customers and partners.


You previously spent a year in Thailand working with the Thai team. What are some memorable experiences from your time in the country?
I’ve always been struck by the vibrancy and energy, the amazing sense of creativity and the immense warmth of the Thai people. The year was one of the most enriching of my life, and this was largely due to how welcome I felt, not just into the Google Thailand family, but by our customers and partners as well. I’d always heard that Thailand is the land of smiles, and I have to say, it’s true!
From a Google perspective, the major milestone was definitely the YouTube launch mid-2014. The platform has gone from strength to strength in Thailand, and we’re seeing more and more Thai people express themselves through great content on YouTube. In the past year alone, watchtime increased by 70%, while the hours of content uploaded increased by 70%. Just looking at a popular channel like MadPuppet Studio, it’s clear that the platform is an incredible launchpad for people to share their creativity.
What are some of your favourite things about Thailand?
My first experience of Thailand was as a tourist. From the very first visit, Thailand’s beaches, natural beauty, great food and the hospitality of its people were what stuck with me. As a result, my wife and I have travelled all across the country over the past 12 years. We even got engaged in Ko Phi Phi — I guess you can say that Thailand was a special place for us even before I came to Thailand for work.